Mity o paraksantynie

Wokół paraksantyny ukształtowały się już dwie przeciwstawne mitologie: jedni nazywają ją „idealną kofeiną”, inni — drogą atrapą. Redakcja sprawdziła najpopularniejsze twierdzenia i ustaliła, które z nich są potwierdzone badaniami, a które nie.

Mit 1: energia bez działań niepożądanych

Najpopularniejszy przekaz marketingowy to „paraksantyna daje energię kofeiny bez jej działań niepożądanych”. Brzmi kusząco, ale dane u ludzi nie potwierdzają tak kategorycznego wniosku. W badaniu porównawczym Benowitza i współpracowników paraksantyna podnosiła ciśnienie tętnicze i stężenie adrenaliny w osoczu mniej więcej tak samo jak kofeina.

Skąd zatem wzięło się wyobrażenie o „łagodności”? Częściowo z badań na zwierzętach. Praca Orrú i wsp. wykazała, że u szczurów paraksantyna nie nasilała zachowań lękopodobnych, w odróżnieniu od kofeiny, i miała niższą toksyczność. Wyniki te są ciekawe, ale przenoszenie ich na ludzi bez potwierdzenia jest nieuprawnione.

Częściowo wyobrażenie to podsycają subiektywne opinie: osobom, które źle tolerują kawę, paraksantyna może wydawać się bardziej komfortowa. Jednak indywidualne wrażenia zależą od dawki, oczekiwań i wielu innych czynników i nie zastępują badań kontrolowanych.

Realistyczne sformułowanie: paraksantyna może mieć nieco inny profil subiektywnych odczuć, ale to stymulant ze wszystkimi typowymi dla metyloksantyn ryzykami — dla snu, ciśnienia i rytmu serca.

Mit 2: to po prostu droga kawa

Przeciwny mit jest rozpowszechniony wśród sceptyków: „paraksantyna to to samo co kawa, tylko drożej”. On również upraszcza obraz. To prawda, że kofeina w wątrobie przekształca się głównie w paraksantynę, ale wraz z nią powstają teobromina i teofilina, a sama kofeina też jest aktywna.

Przyjmowanie paraksantyny oznacza, że człowiek otrzymuje jedną cząsteczkę zamiast „koktajlu” z kofeiny i trzech jej metabolitów w proporcjach zależnych od jego enzymów. To już nie do końca to samo, co wypicie kawy.

Ponadto dane przedkliniczne wskazują na mechanizmy, które u kofeiny są wyrażone inaczej, w szczególności na wpływ na uwalnianie dopaminy poprzez fosfodiesterazę i tlenek azotu. Na ile jest to istotne dla człowieka, pokaże czas, ale nie można mówić o pełnej identyczności.

Jednak dla praktyki najważniejsze pytanie brzmi: czy istnieje różnica w efektach. Jak dotąd wykazano ją jedynie w kilku badaniach poznawczych. Dla większości ludzi dobrze tolerujących kawę filiżanka espresso pozostaje dostępną i skuteczną alternatywą.

Mit 3: paraksantyna buduje mięśnie

Jedno z najgłośniejszych twierdzeń w reklamie to „paraksantyna zwiększa masę mięśniową i siłę”. Jego źródłem jest badanie Jägera i współpracowników (2022) na myszach, w którym zwierzęta otrzymujące paraksantynę miały większą masę mięśni, siłę chwytu i wytrzymałość.

Problem w tym, że z badań na myszach często buduje się głośne nagłówki, które potem nie potwierdzają się u ludzi. Metabolizm, dawkowanie, tryb życia zwierząt i warunki eksperymentu znacznie różnią się od realnych treningów sportowca.

Przekonujących badań randomizowanych u ludzi, które wykazałyby wzrost masy mięśniowej pod wpływem paraksantyny, redakcji nie są znane. Zatem traktowanie jej jako środka na przyrost masy jest co najmniej przedwczesne.

Jeśli twoim celem są mięśnie i siła, podstawą pozostają odpowiednia ilość białka, progresywny trening siłowy, regeneracja i, ewentualnie, dobrze przebadane suplementy w rodzaju kreatyny. Stymulant może pomóc trenować energiczniej, ale nie więcej.

Mit 4: działa tak samo niezależnie od genetyki

Popularny argument to „efekt kawy zależy od genów, a paraksantyna działa tak samo na wszystkich”. Jest w tym ziarno prawdy. Przekształcenie kofeiny w paraksantynę zachodzi przez CYP1A2, którego aktywność jest bardzo indywidualna, jak pokazano w przeglądzie Nehlig. Przyjmując gotową paraksantynę, człowiek omija ten etap.

Jednak paraksantyna sama również przechodzi dalszy metabolizm w wątrobie, i w tym także biorą udział enzymy wrażliwe na genetykę, palenie, leki i inne czynniki. Dlatego efekt „taki sam dla wszystkich” to przesada.

Ponadto reakcja na stymulanty zależy nie tylko od metabolizmu, ale też od wrażliwości receptorów. Warianty genetyczne receptora adenozynowego A2A wiąże się z różną skłonnością do lęku i zaburzeń snu po kofeinie. Czy dotyczy to paraksantyny, nie badano osobno, ale mechanizm działania jest ten sam.

Zatem trafniej powiedzieć tak: paraksantyna być może daje nieco bardziej przewidywalną reakcję niż kawa, ale różnice indywidualne nigdzie nie znikają.

Mit 5: bez uzależnienia i w dowolnej ilości

Kolejny mit to „do paraksantyny nie dochodzi do uzależnienia ani zespołu odstawienia”. Dla kofeiny zarówno tolerancja, jak i objawy odstawienia (ból głowy, zmęczenie, spadek koncentracji) są dobrze opisane. Dla paraksantyny nie ma długoterminowych badań u ludzi, więc nie ma podstaw, by twierdzić o braku uzależnienia.

Ponieważ paraksantyna działa przez te same receptory adenozynowe, logicznie jest oczekiwać pewnej adaptacji przy codziennym przyjmowaniu. Jej stopień może się różnić, ale uważanie tej substancji za „wolną od uzależnienia” jest ryzykowne.

Ostatni mit to „paraksantyna jest naturalnym metabolitem, więc można ją przyjmować w dowolnej ilości”. To, że substancja powstaje w organizmie, nie czyni bezpieczną dowolnej dawki. Skoncentrowane proszki metyloksantyn mogą spowodować zatrucie, i pod tym względem paraksantyna nie jest wyjątkiem.

Aby nie dać się złapać na haczyk mitów, redakcja radzi:

• szukać odniesień do badań na ludziach, a nie tylko na zwierzętach;
• odróżniać subiektywne opinie od wyników kontrolowanych;
• nie uważać „naturalnego metabolitu” za synonim bezpieczeństwa;
• oceniać łączną ilość stymulantów w ciągu dnia.

Krytyczne myślenie to najlepsza ochrona przed przepłacaniem za obietnice.

Wnioski redakcji

Paraksantyna to nie magiczna „kofeina bez wad” ani bezużyteczna kopia kawy. To odrębna, aktywna cząsteczka z obiecującymi, ale na razie ograniczonymi danymi u ludzi.

Podnosi ciśnienie i poziom adrenaliny, tak jak kofeina, a twierdzenia o przyroście mięśni opierają się jedynie na badaniach na myszach.

Różnice indywidualne w reakcji oraz możliwość uzależnienia nigdzie nie znikają, a status naturalnego metabolitu nie czyni bezpieczną dowolnej dawki.

Aby zgłębić temat, polecamy artykuły „Korzyści z paraksantyny dla sportowców: baza dowodowa”, „Działania niepożądane paraksantyny” oraz „Mity o teakrynie”.

Bibliografia

1. Benowitz NL, Jacob P 3rd, Mayan H, Denaro C. Sympathomimetic effects of paraxanthine and caffeine in humans. Clin Pharmacol Ther. 1995;58(6):684–691.
2. Orrú M, Guitart X, Karcz-Kubicha M, et al. Psychostimulant pharmacological profile of paraxanthine, the main metabolite of caffeine in humans. Neuropharmacology. 2013;67:476–484.
3. Jäger R, Purpura M, Wells SD, Liao K, Godavarthi A. Paraxanthine supplementation increases muscle mass, strength, and endurance in mice. Nutrients. 2022;14(4):893.
4. Arnaud MJ. Pharmacokinetics and metabolism of natural methylxanthines in animal and man. Handb Exp Pharmacol. 2011;(200):33–91.
5. Nehlig A. Interindividual differences in caffeine metabolism and factors driving caffeine consumption. Pharmacol Rev. 2018;70(2):384–411.
6. Xing D, Yoo C, Gonzalez D, et al. Dose-response of paraxanthine on cognitive function: a double blind, placebo controlled, crossover trial. Nutrients. 2021;13(12):4478.
7. Fredholm BB, Bättig K, Holmén J, Nehlig A, Zvartau EE. Actions of caffeine in the brain with special reference to factors that contribute to its widespread use. Pharmacol Rev. 1999;51(1):83–133.